Discussion avec TB Markinson et Miranda MacLeod pour la sortie de La Matinale d’Amanda Morgan

La Matinale d’Amanda Morgan, le troisième roman des deux autrices américaines publié en français

La Matinale d’Amanda Morgan est l’un de vos grands succès en anglais. Pouvez-vous le présenter à nos lectrices pour leur donner envie de le découvrir ?

TB : Amanda Morgan et Dakota Washington de La Matinale d’Amanda Morgan sont deux de nos personnages préférés de tous les temps. Toutes deux se trouvent à un carrefour de leur vie.

Dakota, le personnage le plus jeune, ne fait que commencer son ascension professionnelle, travaillant dans une émission d’information locale et rêvant de quelque chose de plus grand. Amanda a atteint le sommet de sa carrière en tant que présentatrice d’une émission d’information matinale nationale, mais commence à réaliser à quelle vitesse elle pourrait tomber alors que la prochaine génération se bat pour prendre sa place.

Amanda et Dakota doivent toutes deux décider si leur ambition professionnelle l’emporte sur leur chance de vivre une belle histoire d’amour.

Votre roman nous plonge dans le monde impitoyable de la télévision américaine et des émissions matinales. Qu’est-ce qui vous a attirées dans cet univers ?

Miranda : Le décor de ce livre était l’idée de TB. Les médias la fascinent depuis des décennies maintenant. Non seulement elle a travaillé dans un journal quand elle avait une vingtaine d’années, mais elle est historienne.

La façon dont l’information est traitée dans une société, ou si elle est traitée tout court, a un impact profond sur la politique. Les émissions matinales sont légères, mais elles jouent un rôle essentiel dans la façon dont les gens perçoivent le monde qui les entoure.

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Peut-on parler de coup de foudre entre Amanda et Dakota ? Ce soir-là, Amanda se sent particulièrement peu sûre d’elle et Dakota a l’opportunité de rencontrer son idole. Diriez-vous qu’elles sont toutes deux vulnérables et que c’est ce qui crée ce lien spécial entre elles ?

TB : Oui, absolument ! C’est une histoire d’amour avec une différence d’âge (age gap) et, en tant qu’autrices d’âge mûr nous-mêmes, nous savons à quel point le doute et l’insécurité peuvent facilement s’installer. Et cela, même si vous semblez avoir atteint ce point dans la vie où vous paraissait « tout avoir ». Amanda est peut-être une femme influente grâce à sa carrière, mais elle sait à quel point elle est vulnérable et risque de tout perdre. Tout ce qu’elle vit avant de rencontrer Dakota renforce ses craintes.

Mais nous nous souvenons aussi de ce que c’était d’être plus jeunes et tellement pleines d’ambition. Toute en étant aussi constamment effrayées qu’un faux pas ou une occasion manquée ruine tout ! Pour Dakota, rencontrer son idole est exaltant, mais cela lui rappelle aussi tout ce qu’elle veut pour son avenir, et combien d’obstacles se dressent sur son chemin pour atteindre cet objectif.

Amanda Morgan est une journaliste au sommet de sa carrière, une icône lesbienne et une personnalité publique reconnue. Qu’avez-vous le plus apprécié dans la création de ce personnage complexe, à la fois fort et vulnérable ?

Miranda : Amanda est le type de personne que nous aimerions être. Elle est puissante et vit une vie glamour, mais sous l’image publique, elle est loin d’être parfaite. Elle est réelle, et ce sont ses défauts qui en ont fait un personnage passionnant à créer. Alors qu’Amanda vieillit, elle remet en question certains aspects de sa vie. Parfois, le visage que lui renvoie son reflet dans le miroir la choque. Elle ne sait pas combien de temps elle pourra rester dans le coup ni si elle aura l’énergie nécessaire pour continuer à mener la vie qu’elle s’est créée. C’est très effrayant, et nous pensons que c’est un sentiment auquel on peut s’identifier sans être une personne célèbre. Nous sommes heureuses qu’Amanda finisse par trouver la réponse et nous espérons en faire autant à l’approche de la cinquantaine.

Une romance avec une importante différence d’âge entre les deux héroïnes…

Dakota incarne la jeune génération de journalistes, passionnée et pleine d’ambition. Comment avez-vous construit cette héroïne pour qu’elle soit l’égale d’Amanda ?

TB : Le cœur. Dakota a le plus grand des cœurs. Non seulement elle se lance corps et âme dans toutes les tâches qui lui sont confiées, mais elle apporte en plus un optimisme presque enfantin à tout. Il est difficile de ne pas sourire et de ne pas l’encourager. La plupart d’entre nous auraient bien besoin d’un peu plus d’optimisme, surtout ces derniers temps.

La différence d’âge entre Amanda, qui a 47 ans, et Dakota, qui est plus jeune, est un élément important du roman. Comment avez-vous abordé ce sujet dans leur relation ? (Nous avons adoré l’humour de la première scène d’amour sur ce sujet, notamment avec le porte-jarretelles).

Miranda : Pour nous, l’essentiel était que l’âge ne soit vraiment « qu’un chiffre » pour ces deux personnages. Sur le plan intellectuel et professionnel, elles sont égales. La différence entre elles ne réside pas dans leur talent, mais simplement dans le nombre d’années qu’elles ont dû passer pour arriver là où elles en sont aujourd’hui. Et ce sont deux femmes très talentueuses !

Elles reconnaissent donc avant tout cette rare affinité qui les unit. D’un autre côté, leur différence d’âge signifie qu’elles ont été exposées à des cultures pop très différentes, ce qui offre de nombreuses occasions d’humour lorsqu’elles découvrent (parfois par inadvertance) toutes les petites choses qu’elles n’ont pas en commun.

Une question de famille qui résonne chez nos deux autrices…

La façon dont vous abordez la famille, en particulier avec Zach, le fils d’Amanda, est très intéressante. Parce qu’Amanda est sa belle-mère et qu’elle l’aime inconditionnellement, comme on aime son propre enfant. Était-il important pour vous d’aborder le sujet des familles recomposées ?

TB : Je suis orpheline par choix, ce qui signifie que j’ai quitté ma famille parce que ses membres étaient méchants et homophobes. Pourtant, je n’ai pas l’impression d’être en manque, car au fil des ans, j’ai réussi à me créer une famille de cœur aimante et solidaire. Pour moi, ces liens sont essentiels, parce que nous avons choisi d’être là les uns pour les autres, même lorsque les choses deviennent difficiles.

Pour moi, c’est la véritable définition de la famille.

À travers ce roman, vous abordez de nombreuses questions très actuelles, dont le traitement différent des femmes et des hommes dans le monde professionnel. Est-il important pour vous de rester en phase avec l’actualité et de faire réfléchir sur des questions telles que la place des femmes au travail ?

Miranda : Nous ne cherchons pas nécessairement à écrire des livres qui explorent les questions politiques et sociales actuelles, mais celles-ci font tellement partie intégrante du monde qu’il est presque impossible de ne pas les aborder.

Nous avons toutes deux travaillé dans le monde de l’entreprise et nous nous inspirons de nos expériences personnelles. Parfois, le simple fait de discuter de la condition féminine semble être un acte politique et le fait que cela soit encore le cas en 2025 est déprimant.

Discussion avec TB Markinson et Miranda MacLeod sur leur manière de travailler ensemble

Comment fonctionne votre processus d’écriture à deux ? Chacune d’entre vous écrit-elle un personnage ? Avez-vous des réunions ou recevez-vous le passage écrit par l’autre comme une totale surprise ?

TB : Nous abordons la co-écriture différemment de nombreuses autres équipes d’autrices, mais d’une manière qui met en valeur nos forces individuelles. J’adore une page blanche, tandis que la vue d’un nouveau document sans aucun mot plonge Miranda dans une légère panique.

Au lieu que chacune d’entre nous choisisse un personnage et n’écrive que ses chapitres, nous travaillons toutes les deux sur chaque chapitre ensemble. Chaque matin, nous commençons par un appel vidéo pour discuter du chapitre du jour. Miranda a généralement une vision plus claire de l’intrigue globale et du rythme, donc elle commence par récapituler où en est l’histoire et où elle doit aller ensuite, avec ses idées pour le chapitre.

Nous en discutons toutes les deux en profondeur et élaborons des notes détaillées, puis j’écris le premier brouillon du chapitre. Miranda développe généralement ce brouillon en une deuxième version qui fait environ le double de longueur. Avant de passer au chapitre suivant, je lis le chapitre terminé, je fais des modifications et compile les questions ou commentaires qui doivent être traités avant de continuer.

La Matinale d’Amanda Morgane est votre troisième roman publié en français et les lectrices apprécient vraiment votre travail. Souhaitez-vous leur adresser un message particulier pour cette nouvelle sortie ?

Miranda : Nous ne remercierons jamais assez les lectrices et lecteurs pour leur soutien. Quand nous étions enfants, nous rêvions toutes les deux d’être écrivaines et les lectrices et lecteurs ont fait de ce rêve une réalité. C’est simplement le plus beau cadeau que quelqu’un puisse nous faire.

C’est vraiment incroyable et très touchant de savoir que, malgré une langue et une culture différentes des nôtres, les lectrices et lecteurs français s’identifient à nos histoires et les apprécient.